Les pays voisins membres de l'Union Européenne sont dans ce domaine, bien en avance par rapport à la France à l’instar de l'Allemagne et de la Belgique pratiquent la réutilisation de l'eau de pluie pour les besoins de consommation depuis plus de 20 ans. Les mesures législatives nationales en Belgique requièrent que toute nouvelle construction soit pourvue d’une installation de captage des eaux pluviales destinée aux sanitaires et à des usages à l'extérieur de l'habitat. En Allemagne, les gares, les aéroports ou encore les bâtiments sportifs réutilisent leurs eaux de pluie pour le lavage industriel, les toilettes, la sécurité incendie... À l’horizon 2010, 15 % du parc allemand de bâtiments devrait être équiper.

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Outre-atlantique, certains états américains sont allés plus loin. C’est le cas notamment de la Californie ou de la Floride qui autorisent la récupération de l’eau de pluie pour la fabrication d’eau potable. Sachant que ces deux états sont également bien avancés pour la réutilisation des eaux usées après traitement.