Baptisé en référence aux accords sociaux de Grenelle qui ont conclu les grandes grèves de mai 1968, le « Grenelle de l’environnement » a été lancé en juillet 2007 par le Ministre de l'Ecologie, du Développement et de l'Aménagement Durables, Jean Louis Borloo, à la demande du Président de la République Nicolas Sarkozy. Ce Grenelle s'est traduit par une conférence en octobre au cours de laquelle le gouvernement s'est engagé à prendre 20 à 30 mesures concrètes et quantifiables en faveur de la protection de l’environnement.
Pour préparer cette conférence, huit groupes de travail regroupant des représentants de l'État, des partenaires sociaux, des organisations syndicales et patronales, des associations de la société civile et des collectivités territoriales se sont constitués :

• Groupe de travail n°1 : « Lutter contre les changements climatiques et maîtriser l’énergie », présidé par l'économiste britannique Nicolas Stern et le climatologue Jean Jouzel.

• Groupe de travail n°2 : « Préserver la biodiversité et les ressources naturelles » présidé par Jean-François LE GRAND, Sénateur de la Manche.

• Groupe de travail n°3 : « Instaurer un environnement respectueux de la santé », présidé Dominique MARANINCHI, Professeur de médecine et cancérologue.

• Groupe de travail n°4 : Adopter des modes de production et de consommation durables : agriculture, pêche, agroalimentaire, distribution, forêts et usages durables des territoires, présidé par Jean-Robert PITTE, Président de l’université de La Sorbonne et géographe.

• Groupe de travail n°5 : Construire une démocratie écologique : institutions et gouvernance, présidé Nicole NOTAT, Présidente de l’Agence de notation Vigeo.

• Groupe de travail n°6 : Promouvoir des modes de développement écologiques favorables à la compétitivité et à l’emploi, présidé par Roger GUESNERIE, Président de l’Ecole d’économie de Paris.

• Atelier intergroupes sur les OGM, présidé par Jean-François LE GRAND, Sénateur de la Manche.

• Atelier intergroupes sur les déchets, présidé par Alain GRIMFELD, Professeur de médecine, pédiatre et pneumologue.

Chaque groupe de travail composé de 40 membres a été mandaté pour établir une liste de propositions qui ont été débattues par plusieurs acteurs dont les citoyens avant d’être reprises par le gouvernement. Chaque proposition s'accompagne d'une fiche précisant les éventuels points de blocage (juridiques, sociaux, budgétaires ou techniques) à leur exécution et les moyens de les lever, ainsi que le calendrier, le financement et le plan de suivi.

Pour en savoir plus :
• Le changement de cap de la politique Française constitue le véritable enjeu du Grenelle
• Grenelle de l'environnement : début des réunions préparatoires
• Les associations écologistes préparent le Grenelle de l'environnement
• L'état sera l'arbitre au Grenelle de l'environnement
• Grenelle de l'Environnement : mode d'emploi
• La préparation du « Grenelle de l'environnement » est lancée