3i, spécialisé dans le financement d'opérations de transmission, de développement et de capital-risque, vient d'acquérir près de 40% du capital de CARSO, groupe intégré de laboratoires d'analyse*, en vue de l'accompagner dans ses projets de croissance.

Avec un chiffre d'affaires consolidé d'environ 40 millions d'euros en 2004, CARSO, créé en 1992 et dirigé par Bruno Schnepp, est leader en France dans les activités d'analyse pour les secteurs de l'environnement, de l'agroalimentaire, de l'habitat et des lieux de travail.

Cette opération permet de renforcer les fonds propres du groupe lyonnais et d'organiser la sortie d'actionnaires minoritaires financiers, Eco-Services Capital (fonds géré par CDC Entreprises Services Industrie) et Siparex, précise le groupe dans un communiqué.

Avec l'entrée de 3i à son capital, le groupe CARSO compte accélérer son développement, en France comme à l'étranger sur ses secteurs d'activités :
- Les analyses pour le secteur de l'environnement (eau, air, sol) : dioxines, pesticides, métaux, légionelles.
- Les analyses pour le secteur agroalimentaire : analyses nutritionnelles (vitamines, minéraux, lipides, additifs, …) ou analyses de contaminants (dioxines, pesticides, salmonelles, listeria, ESB, …).
- Les analyses pour le secteur de l'habitat et des lieux de travail : amiante, légionelles, plomb, radioprotection.

Pour 3i, cette opération s'intègre parfaitement dans la stratégie du pôle Capital Développement : la prise de participations minoritaires dans des sociétés en croissance avec des montants d'investissements compris entre 5 et 80 millions d'euros .

*Le groupe CARSO inclut les filiales :
- CARSO-LSEHL (CARSO-Laboratoire Santé Environnement Hygiène de Lyon) : spécialisé dans les analyses environnementales (notamment les dioxines).
- AMPLIGENE : spécialisé dans les analyses par biologie moléculaire.
- CAR LAREBRON : spécialisé dans les analyses environnementales et agroalimentaires.
- ITGA : spécialisé dans les analyses des polluants du bâtiments, de l'agroalimentaire et dans l'hygiène industrielle.
- ALGADE : spécialisé dans les analyses de radioactivité et de l'air des lieux de travail.
- SOCOR : spécialisé dans les analyses environnementales.