En effet, le taux d'atrazine dépassait la limite légale de 100 ng/l, avec des pics allant jusqu'à 400 ng/l.
Le 26 mars 2004, une convention avait été signée entre le Syndicat d'eau du canton de Habsheim et celui de Mulhouse pour la livraison d'eau de la Doller de manière à résoudre ce problème de pollution de l'eau du robinet. C'est l'association rixheimoise Aquae qui avait dénoncé la dégradation de la qualité de l'eau et la présence constatée d'atrazine et de nitrates depuis plusieurs années. Le basculement sur le réseau d'eau mulhousien étant intervenu le 23 novembre 2004. Ainsi, entre ces deux dates, une procédure avait été engagée par des consommateurs pour obtenir réparation de ces préjudices en réclamant le remboursement des bouteilles d'eau minérale achetées.
L'atrazine peut pénétrer dans le milieu aquatique avec les eaux de ruissellement provenant des champs traités ou à la suite d'un débordement ou d'un déversement accidentel pendant la production, l'emballage, le stockage et l'élimination des déchets. Dans les régions où cette substance est utilisée de façon intensive, les nappes d'eau souterraines ainsi que les plans d'eau de surface comme les lacs, les ruisseaux, les rivières et les fleuves sont souvent contaminés. C'est l'un des pesticides les plus fréquemment décelés dans les eaux de surface et l'eau des puits. Il est toxique pour les poissons et les invertébrés d'eau douce et plus particulièrement pour les plantes aquatiques.
Il peut avoir des effets sur la santé des personnes exposées à des concentrations supérieures à celles qui sont recommandées et provoquer des nausées et des étourdissements. D'après les études faites sur des rats, l'atrazine serait possiblement cancérigène pour l'être humain. Des études menées chez les animaux montrent également que l'atrazine peut induire des déséquilibres hormonaux en exerçant ses effets sur la glande pituitaire.
Le tribunal a également alloué aux plaignants un total de 3.150 euros au titre du préjudice moral. La Saur, filiale du groupe Bouygues, dispose d'un mois pour faire appel. Les habitants du canton de Habsheim disposent désormais d'une eau dont la teneur en atrazine ne dépasse pas 50 ng/l.