De nationalité française et âgé de 54 ans, Dominique Ristori travaille depuis près de trente ans au sein de la Commission Européenne. Il y est entré en 1978, après l'obtention d'une licence en droit et d'un diplôme de l'Institut d'Etudes Politiques de Paris. Depuis 2002, il était directeur à la direction générale Energie et Transports, en charge des affaires générales et des ressources. Précédemment, il a exercé la fonction de directeur en charge des Affaires générales de 2000 à 2002, directeur en charge de la politique énergétique de 1996 à 2000 et chef de division en charge de la Coopération transnationale des PME pour la Direction Générale Politique d'Entreprise de 1990 à 1996.
La Direction générale de l'Energie et des transports est placée sous l'autorité de Jacques Barrot, Vice-président de la Commission européenne, Commissaire en charge des transports et Andris Piebalgs, Commissaire en charge de l'énergie. Elle est dirigée par Matthias Ruete et comprend un effectif de plus de 1.000 personnes réparties au sein de dix directions, à Bruxelles et Luxembourg. Outre le développement des politiques communautaires dans le transport et l'énergie, y compris le traitement des aides d'État, la direction générale assure la gestion de programmes de soutien financier centrés sur les réseaux transeuropéens, le développement technologique et l'innovation.