Annoncé par les promoteurs du projet, le 29 août dernier à Dignes au Conseil général des Alpes de Haute-Provence, ce projet vise le marché du photovoltaïque.
Les travaux de construction de l'usine pourraient débuter au printemps 2007 pour une mise en service en 2008 avec une production de 2000 à 3000 tonnes de silicium par an. L'exploitation de cette usine pourrait créer 250 emplois. La deuxième phase prévue en 2009-2010 verrait une montée à 5.000-10.000 tonnes et la création de 250 à 500 emplois supplémentaires, a estimé le consortium
Elle se positionnerait dans un marché qui connaît une progression de plus de 30% par an depuis 1994 et qui n'est freiné que par un manque d'approvisionnement en silicium. Le manque sur le marché de silicium solaire a engendré une récente augmentation du prix des modules photovoltaïques. Cette nouvelle usine de Silicium polycristalin devrait couvrir le manque mondial actuel de silicium de qualité, et devrait conduire à la réduction du coût des modules photovoltaïques, indique Ad Van Wijk, PDG de Econcern, dans un communiqué.
C'est la ville de Saint Aubain dans les Alpes-de-Haute-Provence qui s'affiche comme le site préféré des investisseurs. Il est en effet doté la proximité d'un site chlorié d'Arkema qui pourrait fournir du chlorure d'hydrogène purifié (HCl) et de l'hydrogène utilisés pour la production de silicium. Un autre avantage important est le soutien du gouvernement, de la région, du département et des autorités locales. Nous nous réjouissons du fort intérêt montré par les autorités locales et le gouvernement français. Nous espérons fermement avoir l'unité sur Saint Auban. Cela donnera une impulsion pour de futur développement de la silicone vallée, une initiative locale et régionale pour attirer les investissements dans une région magnifique, reconnaît, Philippe Veyan, PDG de PPT. Roland Barthez, cofondateur de PPT, estime, quant à lui, que la construction de cette unité à Saint Auban est stratégique pour l'avenir de notre industrie.
Toutefois le consortium étudie aussi d'autres localisations possibles en Europe (Allemagne et Norvège). Le choix final dépendra de la disponibilité de personnel qualifié, de la bonne qualité des infrastructures locales, précise Franck Wouters, directeur du développement commercial, mais surtout du niveau de subventions publiques, du niveau de subventions publiques et de la rapidité d'obtention des autorisations.
Econcern, PPT, et Norsun ont décidé de mettre en place un système de recyclage en circuit fermé pour optimiser le système de production et minimiser les déchets. Nous allons élaborer l'usine avec subtilité et intelligence et une part d'innovation. Ainsi, ceci représente un challenge technologique considérable, en forte relation avec les fournisseurs de technologies et la communauté de chercheurs, a déclaré Dr Alf Bjoserth, Pdg de Norsun.
Après un plan de restructuration qui a touché l'usine chimique d'Arkema (groupe Total) en 2005 où 380 postes sur 713 ont été supprimés, la création de cette usine de silicium est très souhaitable dans cette région.
Article publié le 20 septembre 2006
