Nommée AVANCIS, la nouvelle entité co-détenue à parts égales par Shell et Saint Gobain, démarrera prochainement la construction de son usine de production à Torgau, en Allemagne. Cette usine, qui devrait être opérationelle en 2008, aura une capacité initiale annuelle de production de PV d'une puissance cumulée de 20 MW et sera implantée à proximité immédiate des lignes industrielles de Saint-Gobain Glass sur le site de Torgau (Saxe). Il s'avère être le meilleur choix parmi tous les sites que nous avons examinés , indique Jacques Aschenbroich, Vice-Président exécutif de la division Verre Plat de Saint-Gobain.
Les panneaux photovoltaïques produits par AVANCIS utiliseront la technologie CIS. Développée par Shell, cette technologie est basée sur le dépôt d'une couche mince de Cuivre-Indium-Sélénium sur un substrat de verre, et s'affranchit du traditionnel silicium. D'après Saint-Gobain, elle permet d'atteindre des rendements électriques élevés, ainsi que des coûts de production très compétitifs. Grâce à notre expérience R&D à Munich, où l'unité en laboratoire a assuré un rendement record de 13,5 %, nous estimons que cette usine pourrait réaliser les meilleures performances de toute l'industrie pour les technologies à film mince, estime Graeme Sweeney, Vice-Président exécutif de Shell pour les énergies renouvelables, l'hydrogène et le CO2 tout en ajoutant que l'association des deux sociétés permettra de mieux développer cette nouvelle technologie très prometteuse. Shell et Saint-Gobain estiment d'ailleurs que les technologies solaires sans silicium comme le CIS pourraient un jour être compétitives vis-à-vis des sources d'électricité classiques.
Saint-Gobain Vitrage apportera pour sa part sa maîtrise industrielle des technologies de couches minces et de transformation des vitrages.
Cette opération fait suite à un protocole de co-développement technologique signé entre les deux sociétés en février dernier et a récemment reçu l'approbation de la Commission européenne.
Article publié le 11 décembre 2006
