La concentration du rayonnement solaire permet la production de chaleur à haute température, puis sa conversion en électricité ou en hydrogène.
Annoncée au cours du forum Eurosol 2004 dans les Pyrénées orientales organisé le 20 et 21 octobre, cette création a pour objectif de coordonner les efforts de recherche des principaux centres européens impliqués dans ce domaine et de réaliser, en particulier, les progrès technologiques améliorant les performances des centrales solaires.Selon le CNRS, les systèmes de ce type installés aux Etats-Unis produisent actuellement de l'électricité dont le coût est inférieur à celui des photopiles. Plusieurs projets de centrales solaires sont en phase de réalisation industrielle en Espagne.
SolLab regroupe 175 chercheurs, ingénieurs et techniciens. Ses objectifs scientifiques sont les recherches de base et les nouveaux concepts pour la conversion et le stockage de l'énergie solaire concentrée (centrales solaires du futur), la chimie solaire et la production de vecteurs d'énergie comme l'hydrogène, les matériaux résistants à haute température et l'évaluation des sous-systèmes (composants, systèmes de contrôle-commande…), les méthodes de mesure des flux et des températures et l'évaluation des ressources solaires (ensoleillement direct et diffus).
Source : CNRS