Alors que l'utilisation du bois par les particuliers pour le chauffage est encore à l'origine de discussion, le bois énergie trouve aujourd'hui de nouvelles perspectives d'utilisation avec les réseaux de chaleur des collectivités, notamment en milieu rural, et les systèmes de cogénération pour les entreprises industrielles.
L'Office National des Forêts (ONF) et notamment l'Agence de l'Environnement et de la Maîtrise de l'Energie (ADEME) visent, en cinq ans, l'installation de 6.000 chaufferies communales consommant 1000 m3 en moyenne de bois par an dans les communes forestières de quelques milliers d'habitants.
Un deuxième objectif est de construire (sur cinq ans) 200 à 300 chaufferies collectives consommant 10.000 m3/an dans de petites villes ou dans des sites industriels. Enfin, le troisième objectif est l'implantation de dix centrales en 10 ans qui produiraient de l'électricité et du chauffage en utilisant 100.000 m3 de bois par an.
Selon l'ONF, les engagements pris par la France en matière d'énergie électrique issue de ressources renouvelables et l'entrée en vigueur des « crédits carbone » européens au 1er janvier 2005 ouvrent de nouvelles perspectives pour l'énergie bois.