La retenue d'eau de Caussade, située sur la commune de Pinel-Hauterive (Lot-et-Garonne), a bien été creusée illégalement. Suivant les conclusions du rapporteur public, le Tribunal administratif de Bordeaux a rejeté le 29 mars le recours du Syndicat d'irrigation du Lot-et-Garonne contre l'arrêté préfectoral qui avait retiré en octobre dernier l'autorisation de création de ce barrage.
"C'est une immense satisfaction pour mes clients, même si c'est une victoire en demi-teinte car les travaux sont déjà réalisés", a expliqué à l'AFP Alice Terrasse, avocate des associations opposées à cette construction. France Nature Environnement (FNE) et la Sepanso vont demander la remise en état du site à la chambre d'agriculture sous contrôle du préfet, rapporte l'agence de presse.
Le lac d'une capacité de 920.000 mètres cubes sur 20 hectares, dont le projet était porté par la chambre d'agriculture dominée par la Coordination rurale, a pour objectif de constituer une réserve d'eau destinée à irriguer une vingtaine d'exploitations agricoles. Le projet avait reçu le feu vert du préfet en juin 2018 avant que celui-ci ne retire son autorisation à la demande des ministres de l'Agriculture et de la Transition écologique.
Les promoteurs du projet sont passés outre ce retrait et ont mené à bien les travaux durant l'hiver. François de Rugy avait reçu les parties prenantes le 14 février dernier. Le ministre de la Transition écologique avait souligné la non-conformité du projet à la réglementation relative aux espèces protégées, au schéma d'aménagement et de gestion des eaux (Sage) et à la directive cadre sur l'eau. Après avoir rappelé les actions administratives et judiciaires entreprises pour faire cesser les travaux, qui se sont révélées vaines, il avait annoncé une mission d'inspection chargée de proposer une solution alternative au projet.
