Les projets éoliens offshore, représentant actuellement près de 100 GW, pourraient couvrir jusqu'à 10 % des besoins européens en électricité et éviter l'émission de 200 millions de tonnes de CO2, selon le rapport intitulé ''An ocean of opportunities'' publié le 14 septembre par l'Association européenne de l'énergie éolienne (EWEA), à l'occasion de la conférence annuelle sur l'éolien offshore à Stockholm qui s'achève aujourd'hui.

Alors que l'objectif de l'EWEA est d'atteindre 40 GW d'énergie éolienne offshore d'ici 2020 et 150 GW d'ici 2030, l'association a présenté le 15 septembre son plan de déploiement de l'éolien eu Europe pour les 20 ans à venir. Si 11 réseaux électriques sont déjà mis en place et 21 autres sont à l'étude en mer du Nord et en Baltique, l'EWEA préconise la construction de 8 réseaux électriques supplémentaires d'ici 2020 et 6 autres d'ici 2030.

2010 sera une année clé pour l'avenir de l'éolien offshore, selon l'EWEA, alors que la Commission européenne s'apprête à lancer son plan de connexion au réseau de la Mer du Nord. De son côté, le Réseau européen des gestionnaires de réseau de transport d'électricité (REGRT-E) va publier son plan de développement de réseau sur 10 ans. L'EWEA a demandé à la Commission européenne et au REGRT-E d'intégrer son analyse dans leurs plans.