Pour accompagner le nouveau décret du 27 janvier - qui impose aux collectivités de réduire les fuites sur les réseaux d'eau potable – l'agence de l'eau Rhône Méditerranée et Corse (RMC) lance un appel à projet doté de 10 millions d'euros. Les lauréats pourront ainsi bénéficier d'un financement de 50 % de leur projet d'économie d'eau. Le décret demande un diagnostic du patrimoine d'ici fin 2013 pour l'ensemble des collectivités et pour celles dont les rendements s'avèrent inférieurs à 85 % en ville (ou 65 à 80 % en milieu rural selon conditions) un plan de résorption des fuites. Le coup de pouce de l'agence de l'eau sur le bassin Rhône Méditerranée sera le bienvenu : le rendement du réseau pour une majorité de collectivités est compris entre 50 et 70 %. En cas de non-respect de ces objectifs, la redevance de prélèvement de l'eau payée à l'agence sera doublée dès 2014. Le ministère de l'écologie estime les travaux nécessaires à environ 1,5 milliard d'euros par an.