Le 5 septembre dernier, la communauté d'agglomération de Versailles Grand Parc et les fermes de Gally ont inauguré un "démonstrateur d'agriculture urbaine" sur un terrain qui surplombe l'autoroute A12 à Saint-Cyr l'Ecole dans les Yvelines. Ce projet a pour vocation de prouver que le foncier urbain ou péri-urbain délaissé peut être revalorisé en culture agricole hors-sol.

En effet, le site de 8 hectares a servi durant 25 ans de décharge de remblais avant d'être abandonné en 1996 par son propriétaire, un terrassier, puis livré à l'abandon et à des activités parfois illicites (braconnage, deal etc). Embarrassée par cette friche urbaine, la mairie de Saint-Cyr l'Ecole a incité les fermes de Gally à en faire l'acquisition et à le reconvertir.

Aidées pour moitié par des fonds publiques, l'entreprise et l'association le Vivant et la Ville ont ainsi choisi d'établir sur 3,5 ha une zone pédagogique, un espace pour location de jardins et une culture maraichère, le tout en hors sol.

Pourquoi le choix du hors sol ?

Les études préalables à la reconversion du terrain ont révélé des pollutions en hydrocarbures et en métaux lourds liées aux déchets de chantier. Une mise en culture directe fut dès lors déconseillée et le terrain imperméabilisé en vue de son nouvel usage : accueillir du public et produire des fruits hors du sol. Un hectare est à présent dédié à la production de tomates cerises, framboises et fraises qui poussent respectivement dans des bacs, des sacs de composts et sur des piquets. 20 tonnes de fruits devraient être produits chaque année et commercialisés en circuit court dans un périmètre de 20 km.

Qu'en est-il de la pollution souterraine ?

Si le public et les fruits sont à présents hors de danger grâce à la couverture du sol (du marno-calcaire issu d'un chantier voisin), qu'en est-il des risques en sous-sol, et sur la nappe phréatique en particulier ? Les bureaux d'études sollicités minimisent la quantité de pollution retrouvée et affirment que le site est éloigné des captages et en dehors de tout périmètre de protection.

La communauté d'agglomération de Versailles Grand Parc avance pour sa part des raisons de coûts. Une dépollution du sous-sol est, selon elle, beaucoup trop onéreuse et incompatible avec une activité agricole.