Installée dans le département de la Meuse, une station atmosphérique mesurera la qualité de l'air pendant au moins cent ans et préfigurera la future infrastructure européenne de suivi des gaz à effet de serre.

Inaugurée le 19 septembre dernier et implantée à Houdelaincourt, cette installation scientifique a été conçue par l'Agence nationale pour la gestion des déchets radioactifs (Andra) dans le cadre de son Observatoire pérenne de l'environnement (OPE). Juchée sur un pylône de 120 mètres de haut, cette station est pourvue de capteurs météorologiques et des préleveurs d'air reliés à des analyseurs au sol. Ces équipements permettront de suivre, en temps réel et en continu, les particules en suspension dans l'atmosphère, les teneurs des principaux polluants atmosphériques, des gaz à effet de serre, des gaz réactifs polluants ainsi que la radioactivité.

Par ailleurs, cette station s'intègre au projet d'infrastructure européenne dénommé ICOS pour Integrated Carbon Observing System dont l'objectif est de développer l'observation de la qualité de l'air en Europe. "Si l'expérience de démonstration menée ici et dans trois autres observatoires en Irlande, aux Pays-Bas et en Finlande est concluante, cette station-type sera répliquée et déployée sur plus de 50 sites à travers l'Europe", a détaillé Michel Ramonet, du Laboratoire des Sciences du Climat et de l'Environnement, partenaire de l'Andra dans cette opération.