L'agence nationale de sécurité sanitaire vient de publier un état des lieux des alternatives aux antibiotiques en élevage (1) . L'Agence note l'existence d'un grand nombre de produits et substances utilisés comme alternatives aux antibiotiques. "Les préparations commerciales se revendiquant comme des alternatives aux antibiotiques contiennent majoritairement des plantes, des huiles essentielles, des probiotiques, des acides organiques et / ou gras", indique-t-elle. L'évaluation de l'efficacité et de l'innocuité de ces produits a été réalisée sur la base de la bibliographie scientifique disponible. Mais l'hétérogénéité et la variabilité de la base bibliographique constitue une limite importante à cette évaluation, selon l'Anses. Elle souligne la nécessité d'engager une réflexion pour "définir, pour les principales filières animales concernées, les classes d'alternatives qui devraient faire en priorité l'objet de travaux approfondis pour lever les incertitudes sur leur efficacité et leur innocuité".

Pour l'Agence, les produits alternatifs ont moins d'effets que les antibiotiques. Cette situation constitue un défi important pour la recherche expérimentale qui doit adapter ses protocoles à la mise en évidence "d'effets de faible intensité", selon l'Anses. En outre, elle pose la question de la création d'un statut juridique spécifique de ces produits au niveau européen dans le cadre du plan de lutte contre la résistance aux antibiotiques. "Ce statut permettra de définir les études nécessaires ainsi que les conditions de leur réalisation préalablement à la mise sur le marché du produit", déclare l'Anses.