Un arrêté, publié ce vendredi 28 avril, fixe la liste des coraux protégés en Guadeloupe, en Martinique et à Saint-Martin et les modalités de leur protection. Ce texte est pris en application du protocole sur les aires et espèces protégées (SPAW) de la convention de Cartagène pour la protection et la valorisation du milieu marin de la Caraïbe. En 2014, les parties au protocole avaient décidé d'ajouter quatre espèces de coraux à la liste des espèces animales marines et côtières protégées. Ce texte "se veut plus ambitieux et vise à protéger 12 espèces de coraux endémiques de la région Caraïbes, en plus des 4 espèces annexées au protocole SPAW", avait expliqué le ministère de l'Environnement à l'occasion de la mise en consultation du projet d'arrêté.

Le texte publié est légèrement modifié par rapport à celui mis en consultation en mars. Une définition de la "mutilation" des coraux est ajoutée : "On entend par mutilation les actions provoquant un colmatage, un étouffement, une abrasion, une fracturation ou une fragmentation, des nécroses, un blanchissement des spécimens".

Le texte interdit, en Guadeloupe, en Martinique et à Saint-Martin, la mutilation, la destruction, l'enlèvement de spécimens dans le milieu naturel, ainsi que le transport, le colportage, l'utilisation commerciale ou non, la détention, la mise en vente, la vente ou l'achat de certains coraux. Il couvre les espèces issues de sept familles de coraux constructeurs de récif ou rares : les acroporidés, les agariciidés, les incertae cedis, les meandrinidés, les merulinidés, les mussidés et les oculinidés.