L'Union européenne et la République démocratique du Congo (RDC) ont officiellement entamé les négociations en vue de la conclusion d’un accord visant à éviter que le bois exporté du Congo vers l'Europe provienne d'exploitations illégales.

Cet accord commercial bilatéral s'inscrit dans le cadre du plan FLEGT adopté en 2003 par l'UE. Les négociations reposent sur un système national de vérification de la légalité des exploitations et la traçabilité du bois. Il sera également question de mesures visant à promouvoir la gouvernance des forêts, la participation des parties prenantes, la transparence et la responsabilisation du gouvernement.

Il s’agit de la première étape du processus de négociation qui devrait être finalisé pour le milieu de 2013.

Environ 80 % du bois et des produits du bois originaires de la RDC sont exportés vers l’Europe, principalement vers la France (30 %), le Portugal (23 %), la Belgique (11 %) et l’Italie (9 %). Les exportations de la RDC à destination de l'Europe représentent entre 100.000 et 200.000 mètres cubes par an et consistent principalement en produits transformés.