"Vingt-quatre pour cent des espèces de bourdons d'Europe sont menacées d'extinction", indique l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) dans un communiqué en date du 2 avril. Il s'agit là du principal résultat d'une étude financée par la Commission européenne et menée sur les 68 espèces de bourdons présentes en Europe.
Les causes de ce déclin ? Le changement climatique, l'intensification de l'agriculture et les changements dans l'utilisation des terres agricoles, mais aussi la pollution issue des déchets agricoles et la destruction des habitats liée à l'urbanisation, indique l'UICN.
Conséquences graves pour notre production alimentaire
"Nous sommes très préoccupés par ces conclusions, réagit Ana Nieto, spécialiste de la biodiversité européenne à l'UICN et coordinatrice de l'étude. Une proportion si élevée de bourdons menacés peut avoir des conséquences graves pour notre production alimentaire". Parmi les cinq principaux pollinisateurs en Europe figurent en effet trois bourdons. "Avec d'autres pollinisateurs, les bourdons apportent à l'agriculture européenne plus de 22 milliards d'euros pas an", précise l'UICN.
Alors que faire ? "Il faut protéger les espèces de bourdons et leurs habitats, restaurer les écosystèmes dégradés et promouvoir des pratiques agricoles respectueuses de la biodiversité", préconise Ana Nieto. Parmi celles-ci, la mise en place de bordures et de bandes-tampons autour des terres agricoles riches en fleurs et en espèces sauvages, ainsi que la préservation des prairies.
"Le déclin des bourdons européens est un problème qui doit être abordé sur tous les fronts", ajoute toutefois Janez Potoċnik, commissaire européen à l'environnement, qui entend promouvoir une meilleure intégration de l'environnement dans les autres politiques ainsi qu'une sensibilisation aux avantages apportés par les pollinisateurs.
