Dans sa séance du 6 février 2013, le président de la Commission nationale du débat public (CNDP) a décidé du calendrier du débat public sur le projet de création d'un centre de stockage réversible profond de déchets radioactifs en Meuse/Haute-Marne, appelé Cigéo comme Centre industriel de stockage géologique par l'Agence nationale de gestion des déchets radioactifs (Andra), maître d'ouvrage. Il se déroulera en 15 réunions publiques et sur le net durant deux périodes : du 15 mai au 31 juillet et du 1er septembre au 15 octobre. Ce calendrier conforme à la loi de 2006 relative à la gestion des déchets radioactifs, s'accompagne de deux recommandations : qu'à l'occasion du débat soient explicitées les questions financières et l'adaptabilité du projet aux évolutions de la politique nucléaire. La première fait écho à l'absence de visibilité sur les investissements nécessaires à la réalisation du projet : l'annonce par l'Andra d'une augmentation des coûts de 15 Mds€ (chiffre 2005) à 35 Mds€ (chiffre 2009) a fait bondir les producteurs de déchets et tarit toute évocation du sujet. La seconde fait écho au débat actuel sur la transition énergétique, et l'exigence d'une quarantaine d'associations que celui-ci ne se déroule pas en simultané avec le débat public sur le projet de Cigéo, afin de permettre leur contribution aux deux dynamiques. Une exigence absolue sur le plan national, relative sur le plan local étant donné qu'à l'heure actuelle, ce débat sur la transition énergétique n'est pas encore lancé dans les Régions Lorraine et Champagne-Ardenne concernées par le projet de Cigéo.

A la veille du lancement du débat public, une visite Ministérielle...

Le laboratoire de Meuse/Haute-Marne, dit "de Bure", géré par l'Andra et dédié aux études sur le stockage géologique de déchets nucléaires préfigure les installations souterraines du Cigéo de part le dimensionnement de ses galeries et de ses alvéoles de stockage. Pour se rendre compte de la réalité, la ministre en charge de l'Ecologie, du Développement Durable et de l'Energie Delphine Batho est venue le visiter lundi 4 février, avant de présider la première réunion du Comité de Haut Niveau du quinquennat du Président F. Hollande. "Le stockage géologique apparaît comme la solution de référence, la plus sûre. Il est normal qu'il y ait ce débat public. C'est ce qu'a prévu la loi de la République", a-t-elle déclaré à cette occasion rappelant au passage les 3 principes auxquels elle tient : "réversibilité, démocratie et transparence".

Dans les galeries souterraines du laboratoire, seul un discret signe en noir et blanc devant une porte fermée suggère la manipulation d'échantillons de matières radioactives. En cette veille du débat public et par conséquent de Demande d'autorisation de construction (DAC) du stockage souterrain de déchets nucléaires de haute et de moyenne activité à vie longue (HA et MA à VL), dont la date, 2015, est également inscrite dans la loi de 2006, la ministre a eu droit à la présentation des travaux de recherche en cours.

Après cette visite, la ministre a rapidement reçu des représentants du mouvement d'opposition au projet Cigéo, dont certains en appellent au "boycott" du débat public qu'ils jugent "tronqué et trompeur". "La campagne électorale de François Hollande basée sur le « changement » et l'assainissement de la vie publique conduisait à un changement d'attitude vis-à-vis de ce projet, ce n'est pas le cas", a déclaré Michel Marie, permanent du Collectif contre l'enfouissement des déchets radioactifs (Cedra) et représentant des associations d'opposants au conseil d'administration du Comité local d'information et de Suivi (Clis) du laboratoire.

Le soir même, le Clis tenait justement une Assemblée générale avec un débat initié par l'opposition, portant sur la démarche menée depuis 10 ans déjà par cette instance de concertation, afin d'évaluer le potentiel géothermique du territoire. L'enjeu est grand : si cette ressource s'avérait bien réelle, cela contredirait tout stockage de déchets nucléaires en cet endroit. Autre sujet à l'ordre du jour de cette AG : une modification des statuts du Clis concernant la représentativité au CA des organisations professionnelles, y compris agricoles qui n'y siègent pas. Pourtant, les agriculteurs sont directement concernés par le projet Cigéo, qui porte à 650 ha les terres déjà acquises par l'Andra (chiffre mai 2011) et à 324 ha les réserves acquises pour son compte par la Safer de Meuse et à 315 par celle de Haute-Marne (chiffres février 2012).

… Et une réunion du Comité de Haut Niveau

Pour la première fois, le Comité de Haut Niveau a vu la participation d'élus locaux, mais pas de tous ceux concernés par la Zone d'intérêt pour les recherches approfondies (ZIRA). En sortie, la ministre a annoncé la création d'un poste au sein de la Préfecture de Meuse, chargé d'élaborer le schéma interdépartemental de développement du territoire Meuse Haute-Marne destiné à accompagner le projet industriel Cigéo. Une ébauche de ce schéma a émergé fin 2012, portant notamment sur les aménagements routiers, ferroviaires et fluviales pour répondre aux besoins de transport de 3 "colis" de déchets/jour. Il devrait se discuter lors du débat public. Car si certains élus locaux rappellent que leur territoire a voté pour un laboratoire en 1994 et non pour un centre de stockage, d'autres se plaignent d'un manque de vision d'avenir pour élaborer leur SCOT ou autre projet d'aménagement.

Autre annonce de la ministre : la relance du projet de participation du CEA au développement local via le projet Syndièse : une usine de transformation de bois en carburant. "Classée Seveso" selon un élu local, elle nécessiterait un coût d'investissement inférieur à l'exigence de débat public.