Marion Guillou, PDG de l'Inra (Institut national de recherche agronomique) et Patrice Debré, président du Cirad (Centre de coopération internationale en recherche agronomique pour le développement) ont mis en place le 25 avril un Groupe d'intérêt public (Gip) : l'initiative française pour la recherche agronomique internationale (Ifrai). Cette démarche, engagée depuis juin 2006, soutenue par le ministre de la recherche, vise à promouvoir à l'international, une offre française en recherche agronomique, a indiqué le CIRAD dans son communiqué.
Dans une perspective de développement durable à l'échelle planétaire, les deux organismes français de recherche agronomique ont pour objectif de construire ensemble et en liaison avec les partenaires du Nord et du Sud, une vision partagée des mutations de l'agriculture, de l'environnement, de l'alimentation, et de concevoir des programmes scientifiques. Ils souhaitent ainsi gagner en qualité, en pertinence et en efficacité dans leur offre à l'international. Qu'il s'agisse du réchauffement climatique, de l'émergence de maladies ou de la sécurité et de la sûreté alimentaire, le CIRAD et l'INRA partagent le constat de l'importance croissante et de la globalisation des questions adressées à la recherche agronomique, a indiqué le communiqué. Le Gip a pour objectif, de dynamiser la contribution internationale de la France, en particulier vis-à-vis du groupe consultatif de la recherche agronomique internationale (GCRAI). Le GIP est créé pour une période de 5 ans renouvelable. Composé de personnels du CIRAD et de l'INRA, son budget sera de 500.000 euros par an. La direction sera assurée par Bernard Hubert, jusque-là directeur scientifique à l'Inra. La présidence sera assurée alternativement par le CIRAD et l'INRA. Le groupement est susceptible de s'ouvrir ultérieurement à d'autres partenaires de la recherche publique française.