Annoncé en 2001 à l'initiative des ministères chargés de la santé, de l'agriculture, de la consommation et de l'environnement, l'Observatoire des résidus de pesticides (ORP) a décidé, en 2006, de se doter d'un Comité d'orientation et de prospective scientifique afin de compléter son organisation. Coordonné par l'Afsset (Agence française de sécurité sanitaire de l'environnement et du travail), ce Comité rassemble les organismes et les experts dans les domaines de l'environnement et de l'évaluation des risques sanitaires liés aux résidus de pesticides. Son rôle sera d'identifier les besoins de recueil de données, d'aider l'Afsset à établir le programme de travail de l'ORP et de suivre le déroulement des travaux. Le 2 juillet, les représentants des 4 ministères concernés, de 2 programmes de recherche nationaux (Programme de réduction des risques liés aux pesticides, Programme PNETOX) et de 23 organismes (recherche, instituts, agences sanitaires) étaient présents pour la première réunion de ce Comité. Cette première réunion établit les modalités de fonctionnement et confirme la volonté des membres de mettre l'ORP au centre de la problématique sur les pesticides, a indiqué l'Afsset.
Cette réunion a été ouverte par un membre du cabinet de Michel Barnier, Ministre de l'agriculture et de la pêche en présence du Directeur de l'Eau, Pascal Berteaud, actuel président du Comité de pilotage de l'ORP. 5 orientations pour l'action de l'Observatoire se sont dégagées : coordonner l'ensemble des travaux conduits sur les thématiques pesticides par les organismes publics, et de fédérer les initiatives; mobiliser et organiser l'ensemble des connaissances et des travaux et faciliter leur diffusion; s'ouvrir aux organisations professionnelles et aux associations de protection de la santé et de l'environnement afin de bénéficier de leurs compétences et être en mesure d'entendre leurs attentes; renforcer la communication et la formation vers tous les acteurs de la société, particuliers et professionnels, enfin poursuivre l'effort de recherche sur la compréhension des mécanismes de contamination de l'environnement par les pesticides, de l'impact de ces produits sur l'environnement, les écosystèmes et la santé humaine, le développement et l'évaluation des techniques alternatives et la réduction des risques liés à leur utilisation. L'ensemble de ces démarches doit s'inscrire dans une large coopération européenne, a précisé l'Afsset. Le professeur Josette Fournier, spécialiste de chimie organique et de chimie analytique, a été nommée présidente du Comité d'orientation et de prospective scientifique par Monsieur Pascal Berteaud.