Initiative lancée en 2009 par la Commission européenne, la Convention des Maires s'est réunie pour la seconde fois le 4 mai. À cette occasion, 500 nouvelles villes se sont engagées à aller plus loin que les objectifs européens en matière de réduction d'émissions de CO2, ce qui portera le nombre de signataires à plus de 1.600 répartis dans 36 pays représentant 120 millions de citoyens.

En signant la déclaration, ces villes s'engagent à déterminer quelle quantité de CO2 leur ville génère actuellement, à préciser de quelle manière ils comptent atteindre l'objectif et à évaluer leurs actions. Selon la Commission, la ville d'Heidelberg en Allemagne a diminué les émissions de CO2 provenant des bâtiments publics de près de 40 % grâce à des stations de maîtrise de l'énergie et à la mise en place «d'équipes de l'énergie» dans les écoles. La ville de Riga en Lettonie utilise quant à elle le méthane produit par la décharge municipale pour produire de l'électricité tandis qu'Anvers en Belgique a reconverti un entrepôt industriel en bâtiment durable témoin et hall d'exposition pour ses administrés.

Pour la Commission, l'engagement des villes est un élément clef de la politique de lutte contre les changements climatiques sachant que plus de la moitié des émissions de gaz à effet de serre est générée par et à l'intérieur des villes et 80 % de la population vit et travaille en milieu urbain, où sont consommés plus de 80 % de l'énergie.