C'est à Montréal-du-Gers que se situe l'exploitation de coton, créée il y a trois ans, par trois associés : Yohan de Wit et ses deux beaux-frères, Médéric et Samuel Cardeillac.
Ils ont commencé par planter deux hectares, doublés l'année suivante, pour atteindre cette année, 14 hectares.
L'idée, dès le départ, n'a jamais été de faire face à la concurrence internationale en produisant juste de la matière première. Pour rendre l'exploitation viable, il fallait transformer ce coton en produit fini. C'est chose faite avec la marque Jean Fil et ses polos confectionnés dans des usines basées sur le territoire français. Une usine de filature dans les Vosges, puis le tricotage, la teinture et la confection à Troyes. Au final, pour l'ensemble de la fabrication, de la production du coton jusqu'au lieu de vente, le textile aura parcouru 2 000 km… ce qui est très peu au regard d'un jean qui peut voyager 65 000 km avant d'atteindre les étals des commerces.
Du début à la fin, et c'est unique en France, ces polos sont eux 100 % français !
Une production du coton très sobre puisque l'espèce qui a été sélectionnée semble apprécier le climat gersois. Aucune irrigation n'est nécessaire : les précipitations annuelles suffisent. Les trois associés ont également décidé de ne pas utiliser de pesticides : pas d'insecticide, pas de fongicide, pas non plus d'herbicide. Le rendement est, certes, légèrement amoindri, mais Yohan de Wit explique, dans la vidéo ci-dessus, la démarche.
Des polos 100 % français
Pour autant, l'exploitation ne vise pas pour l'instant la labellisation biologique. Les retours d'expérience sont encore trop faibles pour s'imposer, dès le début, des contraintes de production supplémentaires.
Le polo est vendu à un prix plutôt haut de gamme, entre 95 et 120 euros selon les modèles. La qualité du coton serait au rendez-vous et, selon Yohan de Wit, ces vêtements sont conçus pour durer. La marque mise essentiellement sur le 100 % fabriqué en France auprès de clients qui favorisent la production locale et/ou écologique. Une vente qui s'effectue exclusivement sur Internet sur le site www.jeanfil.fr.
La production de coton de cette année s'avère prometteuse ; elle pourrait permettre de produire l'équivalent de 6 000 à 9 000 polos.
