La dernière réforme de la PAC en juin 2003, a instauré le principe d'un « bilan de santé » de la PAC à mi-parcours. Cet exercice d'autoévaluation doit être conclu en décembre 2008 autrement dit sous la responsabilité de la présidence française à la tête de l'Union européenne. Pour préparer cet exercice, le ministère de l'agriculture lance un débat afin que les acteurs de terrain participent à la réflexion sur l'évolution de la PAC. C'est sous l'autorité des préfets et dans le cadre de sessions que les chambres d'agriculture organiseront entre le 30 janvier et le 11 février des débats dans chaque département. J'ai souhaité renouer le débat entre l'Union européenne et les agriculteurs. L'exercice du bilan de santé sur la PAC en donne l'occasion, estime Michel Barnier, ministre de l'agriculture.
Pour préparer les débats le ministère met à disposition les premières pistes de réflexions. La synthèse des contributions des départements qui sera disponible avant fin février permettra d'éclairer la position que prendra la France sur l'évolution de la PAC.