Depuis plusieurs années, l'Ifremer et les agences de l'eau travaillent conjointement à la mise en oeuvre des réseaux de surveillance littoraux qui répondent aux prescriptions de la directive cadre européenne sur l'eau (DCE).

Dans les bassins Loire-Bretagne et Adour-Garonne, ce partenariat a permis de collecter de nombreuses données depuis 2007 et de valoriser les résultats sous la forme d'un atlas interactif. Réalisé en collaboration avec les organismes de recherche (Universités, CNRS), les services déconcentrés de l'État et des prestataires privés (bureaux d'études, laboratoires d'analyses), ce travail se concrétise par des synthèses cartographiques, complétées de fiches explicatives. Il est ainsi possible de visualiser la qualité des masses d'eau en fonction des différents paramètres analysés.

Il s'agit pour l'instant d'un bilan provisoire de la qualité des eaux côtières et de transition, qui sera affiné au fur et à mesure de l'obtention de nouveaux résultats et de la mise au point de nouveaux indicateurs.

Dès 2011, cette démarche a vocation à être étendue à l'ensemble des autres bassins métropolitains (Artois-Picardie, Seine-Normandie, Rhône-Méditerranée et Corse).

Les atlas de Loire-Bretagne et d'Adour-Garonne sont accessibles à tous par l'intermédiaire du site de l'Ifremer et sur les sites des agences de l'eau Adour-Garonne et Loire-Bretagne.