Le 28 février dernier, Orange, le groupe Arelis et sa filiale Thomson broadcast ont lancé, à Lannion sur le site d'Orange labs, la première station 4G (quatrième génération) hybride éolien/photovoltaïque. Outre la production d'énergie renouvelable, cette station vise une réduction globale des consommations d'énergie de 25%.
Ce démonstrateur a été réalisé dans le cadre du projet européen Opera-Net 2 (Optimising power efficiency in mobile Radio networks 2) qui vise à réduire l'impact global de la téléphonie mobile sur l'environnement, notamment d'un point de vue énergétique. "L'une des conséquences [du déploiement des réseaux à haut débit] est que la puissance demandée par ces réseaux du futur va augmenter de façon spectaculaire", indiquent les porteurs du projet Opera-Net 2, ajoutant : "Ce qui, combiné à l'augmentation des pressions sur l'environnement, constitue un obstacle important au déploiement du réseau mobile".
Les partenaires français (Alcatel-Lucent Bel labs, France Telecom, Freescale, Telecom Bretagne, Thomson broadcast SAS, l'université de Caen), belge (Alpha Technologies SA), finlandais (Efore PLC, Nokia Solutions and Networks Oy, VTT Technical Research Centre of) et britannique (Cardiff University) planchent donc sur des systèmes de refroidissement à faible puissance, le développement de systèmes d'alimentation hybride (éolien, solaire et piles à combustibles) et l'analyse de cycle de vie des matériaux et systèmes.
