
Elisabeth Ayrault est architecte DPLG de formation, diplômée de l'IAE et titulaire d'un DEA de géographie urbaine et d'un DSPU de l'Institut Agronomique Méditerranéen. Elle a débuté sa carrière en 1980 en créant une agence d'architecture et d'urbanisme à Perpignan.
En 1991, elle rejoint Dumez Immobilier Promotion puis Elyo, société spécialisée en efficacité énergétique pendant 10 ans.
En 2009, Elisabeth Ayrault devient directrice générale déléguée de SITA France (Suez Environnement) jusqu'en 2013 où elle est nommée présidente du directoire du CNR et PDG.