Selon le Conseil mondial de l'Energie éolienne (Global Wind Energy Council, GWEC), fin 2008, les capacités mondiales en énergie éolienne ont atteint 120.791 mégawatts (MW) contre 93.823 fin 2007, soit une progression de 28,8%. Les Etats-Unis décrochent la première place de producteur mondial et détrônent ainsi l'Allemagne. La Chine se place quant à elle en troisième position avec une capacité qui a doublé en un an pour atteindre 12.200 MW.

L'Europe, à elle seule, compte pour plus de la moitié des capacités mondiales, avec 66 000 MW. Son parc a augmenté de 15 % en un an. L'Allemagne reste en tête avec une capacité de production de 23.902 MW, suivie par l'Espagne et le Danemark. Concernant la France, la puissance installée du parc éolien s'est accrue de 950 mégawatts en 2008 à 3.404 MW, soit une progression de 37% par rapport à 2007, selon le Syndicat des énergies renouvelables (SER). La puissance annuelle installée, tout comme la puissance cumulée, place ainsi notre pays au 4ème rang européen, derrière l'Allemagne, l'Espagne et l'Italie.

Selon l'organisation professionnelle qui regroupe les industriels de l'ensemble des filières énergies renouvelables, la filière éolienne française emploie aujourd'hui près de 7 000 personnes, contre 5 000 en 2007 et d'ici 2012, ce chiffre devrait plus que doubler. En 2020, avec un parc éolien installé de 25 000 MW, conformément aux objectifs du Grenelle de l'Environnement, près de 60 000 personnes travailleront dans ce secteur en France, estime le SER.