Le Centre commun de recherche (JRC) de la Commission européenne a publié une étude sur l'érosion des sols (1) de l'Union européenne sous l'effet de l'eau. Cette érosion hydrique (pluie, ruissellement) entraînerait la perte de 970 millions de tonnes de terre chaque année. Un rythme inquiétant sachant qu'il faut un siècle pour former un centimètre de nouveau sol dans les zones tempérées du globe.
Afin d'enrayer ce phénomène, les auteurs recommandent de se concentrer sur les 24% de surface européenne qui enregistre une perte moyenne annuelle de 2 t/ha. La question des sols doit être placée au cœur des préoccupations environnementales de l'Europe. Car, explique le JRC, bien qu'à l'horizon 2050, les estimations annoncent un ralentissement de l'érosion hydrique du fait de l'augmentation de la surface forestière, l'occupation des sols par l'agriculture ou la production de biocarburants ainsi que le changement climatique pourraient contrebalancer cette tendance.
