Un établissement public visant à coordonner la gestion de l'eau et la préservation de la biodiversité du Marais poitevin a été créé par décret paru le 31 juillet au Journal Officiel.

Situé sur deux régions (Poitou-Charentes et Pays de Loire) et quatre départements (Vendée, Deux-Sèvres, Vienne et Charente-Maritime), le Marais poitevin, désigné site Natura 2000, couvre 100.000 hectares et constitue la seconde zone humide de France, après la Camargue.

Issu de la loi Grenelle 2 de juillet 2010, l'établissement public est placé sous la tutelle du ministère de l'Ecologie et sera présidé par le préfet de Poitou-Charentes. Il vise ''à concilier une activité économique  indispensable à la vie de ce territoire de 100 000 habitants, et la préservation de ses milieux remarquables'', a précisé lundi 8 août le ministère dans un communiqué. Son siège est implanté à Luçon en sud Vendée.

L'établissement est notamment chargé du suivi de la gestion opérationnelle des niveaux d'eau et des prélèvements dans les nappes et cours d'eau des bassins versants d'alimentation du Marais poitevin (Le Lay, la Vendée, la Sèvre niortaise). Il est aussi chargé de la gestion de la biodiversité située en zone Natura 2000 et de procédures foncières.

Alors que le Marais poitevin a été classé Grand site de France en mai 2010, il ne retrouvera pas, en revanche, son label de parc naturel régional perdu depuis 1997. Le projet de PNR du Marais a définitivement été enterré en juin 2010.