L'opération internationale Silver axe II menée par l'Office européen de police, Europol, et l'office européen de lutte anti-fraude (olaf) a été fructueuse : les autorités ont pu saisir près de 122 tonnes de pesticides illégaux ou contrefaits. Ces derniers comprennent notamment des produits en infraction par rapport à la propriété intellectuelle ou contenant potentiellement des produits chimiques non autorisés, ou encore faisant l'objet de fausses déclarations, par exemple le transport de marchandises dangereuses.
"Les pesticides comme tous les produits de grande valeur sont ciblés par des contrefacteurs, a noté dans un communiqué Graeme Taylor, directeur des affaires publiques de l'European crop protection (ECPA). Mais contrairement à des fausses chaussures ou t-shirts, les pesticides contrefaits et illégaux présentent un risque réel pour la santé et l'environnement".
L'opération a été menée dans les principaux ports maritimes, les aéroports et aux frontières de 16 pays : Belgique, France, Allemagne, Grèce, Hongrie, Irlande, Italie, Lituanie, Pologne, Roumanie, République slovaque, Slovénie, Suède, Espagne, Royaume-Uni et les Pays-Bas. Au final, plus de 940 expéditions de produits phytopharmaceutiques ont été inspectées.