L'Autorité européenne de sécurité alimentaire (Efsa) a publié, le 3 décembre, un nouvel avis scientifique sur l'évaluation des risques cumulés (1) liés à une multi-exposition aux pesticides par l'alimentation. En juillet dernier, elle avait présenté une nouvelle méthodologie basée sur la classification de ces substances en groupes d'évaluation cumulée (CAGs), à partir de propriétés toxicologiques similaires.

Alors que cette méthodologie est déjà utilisée pour des substances présentant les mêmes modes d'action, le nouvel avis se penche sur les combinaisons de pesticides présentant des modes d'action différents mais qui produisent un effet indésirable similaire sur un organe ou un système. Selon l'Efsa, ces pesticides devraient être regroupés dans le même groupe d'évaluation cumulée (CAG) et leurs effets combinés devraient être évalués en utilisant le concept de l'addition de la dose "comme une approche par défaut pragmatique et prudente".

L'Efsa souligne cependant qu'un "affinement de regroupement doit être recherché lorsque les données sur le mode d'action toxicologique sont disponibles" et préconise d'accroitre les connaissances sur les modes d'action des substances et les interactions toxicocinétiques et toxicodynamiques.

Il existe en effet des incertitudes quant à des interactions possibles qui pourraient remettre en question l'utilisation de l'addition de la dose par défaut. Cependant, "les données actuelles indiquent que les synergies sont moins susceptibles de se produire à des doses ou concentrations faibles correspondant à l'exposition alimentaire à des mélanges de pesticides".