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Actu-Environnement

Plateformes offshore et biodiversité : faute de pouvoir s'opposer, l'UICN tente de limiter les impacts

La société Sakhalin Energy envisage de construire une troisième plateforme offshore d'exploitation de gaz le long de la côte de l'île de Sakhaline, en Russie orientale. Le lieu d'implantation de cette plateforme est situé à proximité d'une aire d'alimentation primaire de baleines grises occidentales, population en voie de disparition. Seuls 130 individus subsisteraient, dont environ 30 femelles matures. Sakhalin Energy a donc demandé l'avis d'un groupe indépendant de scientifiques, dirigé par l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN), afin de minimiser les impacts pour cette population de baleines.

"Nous sommes déçus d'apprendre que l'empreinte déjà importante du développement industriel dans cette région biologiquement riche pourrait bientôt s'accroître, a commenté Randall Reeves, président du comité scientifique indépendant. Si toutefois, la demande mondiale en hydrocarbures entraîne un développement de l'exploitation des gisements, il est essentiel que nous encouragions les développeurs à travailler avec précaution et à protéger non seulement les baleines grises, mais aussi les phoques, les oiseaux, les poissons et les autres espèces qui dépendent de la productivité naturelle de la région".

L'UICN rappelle qu'elle travaille sur ces questions avec Sakhalin Energy depuis 2004. Mais c'est ''la première fois que le groupe d'experts donnera des conseils à un stade précoce de la conception d'une plateforme offshore. Cela devrait garantir que les meilleures pratiques sont développées et c'est un bon exemple de la façon dont l'industrie et la communauté de la conservation peuvent travailler ensemble pour minimiser les impacts sur les espèces en voie de disparition'', a indiqué Finn Larsen, chargé de programme à l'UICN.

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