La construction tant attendue des parcs éoliens en mer au large des côtes françaises commence à porter leurs fruits à terre. Les retombées économiques et la création d'emplois ne sont pas encore à la hauteur des promesses mais l'éolien a semble-t-il permis de pérenniser des activités. Certaines entreprises ont trouvé dans l'éolien de quoi se diversifier.

Exemple à Saint-Nazaire où les Chantiers de l'Atlantique, connus pour la construction de navires de croisière, sont désormais numéro 2 mondial dans la construction de sous-stations électriques. Ces équipements seront installés en mer d'ici quelques mois. Les éoliennes y seront raccordées afin d'évacuer l'électricité produite. Derrière de gros acteurs comme Siemens Gamesa et General Electric, qui produisent les pâles ou les nacelles, se cachent une myriade de PME et TPE, 200 environ, qui commencent enfin à bénéficier de cette nouvelle activité, 12 ans après le lancement des premiers appels d'offres.

Si les entreprises françaises tirent leur épingle du jeu pour les activités à terre, ce n'est pas encore le cas pour les activités en mer. Elles font face à des concurrents déjà bien implantés en Europe du Nord où l'éolien en mer est déjà bien développé. Regroupées au sein du cluster Neopolia, les petites entreprises estiment que les critères des appels d'offres pourraient évoluer pour encourager les porteurs de projets à faire appel à encore plus de sous-traitants nationaux. (voir le reportage video)