Dimanche 21 décembre, Tepco, l'opérateur de la centrale nucléaire japonaise de Fukushima ravagée par le tsunami du 11 mars 2011, a annoncé la fin des opérations de transfert du combustible présent dans la piscine du réacteur 4. Cette dernière est maintenant vide.

Comme annoncé initialement par Tepco, il a fallu un peu plus d'un an pour retirer les 1.331 assemblages de combustible usé et les 202 assemblages de combustible neuf. Début novembre, Tepco avait déjà communiqué sur le retrait du combustible usé. Cette annonce constituait "une très bonne nouvelle", expliquait Thierry Charles, le directeur général adjoint chargé de la sûreté à l'Institut de radioprotection et de sûreté nucléaire (IRSN) à Actu-environnement.

Concernant les combustibles présents sur le site, il reste maintenant à transvaser ceux présents dans les réacteurs 1, 2 et 3, expliquait l'expert de l'IRSN, estimant que le retrait des quelque 1.600 assemblages présents s'achèverait en 2019.