Le Languedoc-Roussillon a lancé le 8 avril son fonds régional solaire photovoltaïque, en partenariat avec la Banque européenne d'investissement (BEI) et trois autres banques - Crédit Agricole, Banque Populaire du Sud, Caisse d'Epargne Languedoc-Roussillon – qui financent ce fonds à hauteur de 400 millions d'euros sur la période 2011- 2014. La BEI a contribué à la moitié du montant des prêts.

Le fonds s'adresse aux organismes privés ou publics - collectivités, entreprises, associations - qui pourront ainsi solliciter des prêts garantis à hauteur de 25% par la Région. Il intervient alors que le gouvernement a baissé en mars de 20% le tarif d'achat de l'énergie photovoltaïque, ''constituant un frein au développement de ces projets'', estime la Région. Ce dispositif financier vise donc à ''encourager la production à grande échelle d'énergie photovoltaïque sur l'ensemble du territoire régional, en optimisant les retombées économiques locales'', a-t-elle expliqué.

L'objectif du fonds est de financer l'installation de panneaux solaires pour près de 200 mégawatts crête (MWc), soit l'équivalent de la production électrique nécessaire pour 240.000 habitants. Ce projet représente, selon la région, un potentiel de 1.100 créations d'emplois.

Le Languedoc-Roussillon est la 4ème région pour la puissance photovoltaïque installée avec plus de 96 Mwc raccordés au réseau fin 2010. Ce qui représente 115 GWh d'électricité d'origine photovoltaïque produite chaque année, soit la consommation annuelle d'électricité de 184.000 habitants, précise la Région.