Dans le cadre du plan France 2030, le Comité interministériel de la mer a acté le lancement de missions d'exploration des grands fonds marins. Le 17 mars, le ministère de la Mer a présenté les premières missions qui seront menées.

Il s'agit de réaliser une cartographie « multiparamètrique de haute précision » des zones concernées par le contrat français de l'Autorité internationale des fonds marins. Cette mission sera l'occasion de mettre au point et de montrer les capacités d'un drone sous-marin français par grandes profondeurs. S'ajoute la surveillance, par des planeurs sous-marins à grande profondeur, des risques géologiques et sismiques du volcan sous-marin « apparu par 3 000 mètres de fond, au large de l'île de Mayotte ».

De même, l'exploration de zones de grandes profondeurs (6 000 mètres) est prévue par drone sous-marin, « avec un large éventail de capteurs ». Enfin, le ministère va explorer des zones de grandes profondeurs par moyens robotisés (ROV), capables de réaliser des prélèvements.

Les modalités de préparation et de réalisation de ces missions seront définies par le Comité de pilotage ministériel du Plan « grand fonds marins ». Un appel à manifestation d'intérêt (AMI) sera lancé, en complément, pour identifier des technologies innovantes susceptibles d'être utilisées « dans le cadre de futures missions d'exploration décidées ultérieurement », ajoute le ministère.