« Notre position est claire : le projet Montagne d'or est incompatible avec nos exigences environnementales. Le Gouvernement s'y est opposé », assure Élisabeth Borne ce mercredi 16 octobre. La ministre de la Transition écologique et solidaire réaffirme ainsi la position du Conseil de défense écologique arrêtée lors de sa première réunion le 23 mai dernier.
L'ambiguïté demeure pourtant. La demande de prolongation des concessions des mines « Élysée » et « Bœuf-mort » détenues par la compagnie minière Montagne d'or était en effet à l'ordre du jour de la commission départementale des mines qui se réunit ce mercredi à la préfecture de Guyane. Cette demande était présentée avec un avis favorable de l'État, a alerté le collectif « Or de question » opposé au projet de mine aurifère géante. Ces demandes de prolongation avaient fait l'objet d'une consultation publique sur le site du ministère de l'Économie à l'automne 2018. Une consultation qui a recueilli plus de 99 % d'avis négatifs selon le collectif.
« Refuser la prolongation de la concession minière sans mener d'instruction, sur la base de critères environnementaux, n'est aujourd'hui pas légal et exposerait l'État à un contentieux », explique la secrétaire d'État Brune Poirson pour justifier le soutien de l'État. Pour qu'un tel refus soit à l'avenir possible, il est nécessaire de modifier le code minier, ajoute-t-elle. Une réforme dont le Gouvernement a lancé la concertation en septembre dernier avec l'objectif de présenter le projet en conseil des ministres en février 2020.
Signal troublant
La prolongation de la concession ne permettra pas d'autoriser les travaux, souhaitent rassurer les ministres. Ceci est formellement vrai puisque leur réalisation nécessiterait la délivrance d'une autorisation distincte. Reste que le Gouvernement envoie un signal troublant en émettant un avis positif sur la prolongation de la concession d'un projet qu'il dit, par ailleurs, incompatible avec les exigences environnementales. Le Gouvernement n'est en tous cas pas hostile à un développement de l'activité minière en Guyane. Depuis 2015, une vingtaine de permis y ont été accordés ou renouvelés, dont le tout dernier date du 3 octobre.
Suite au trouble causé par ce soutien, le préfet de Guyane indique avoir retiré le dossier de renouvellement des deux concessions de l'ordre du jour de la commission prévue ce 16 octobre. "Il sera représenté à l'occasion d'une prochaine commission, après une expertise juridique complémentaire", annonce ce dernier.
