Accident industriel en Hongrie : la marée rouge a atteint le Danube

Selon l'AFP, la coulée de boue rouge a atteint le Danube. Cette marée rouge a suivi l'accident survenu lundi 4 octobre près de la ville d'Ajka (Hongrie) sur un site de stockage des boues issues de l'extraction de l'alumine. Le responsable du service des eaux contacté par l'agence de presse a indiqué que le pH de l'eau du fleuve avait augmenté suite au déversement d'une partie de la boue. Alors qu'en temps normal, le pH du Danube est d'environ 8, sur une échelle de 14, il est actuellement ''légèrement supérieur à la normale, entre 8,96 à 9,07.'' La soude, présente dans les boues rouges, est l'un des éléments les plus corrosifs avec un pH de 14, ce qui explique la hausse rapide du pH du fleuve. Elle est présente dans les boues car elle permet de séparer l'alumine de la bauxite. La Commission européenne a annoncé être prête à apporter son aide à la Hongrie et aux pays limitrophes qui en auraient besoin.

Pour Greenpeace, qui indique avoir envoyé sur place une équipe, ''une quantité phénoménale de déchets toxiques pourrait avoir contaminé les eaux de surface et les sols.'' Par ailleurs, l'ONG rapporte que selon Zoltán Illés, le secrétaire d'État à l'environnement, la société qui possède la raffinerie ne disposait d'aucun plan de secours.

De son côté, l'ONG Robin des bois explique que les boues rouges de l'unique usine française d'extraction d'alumine, située à Gardanne (Bouches-du-Rhône), ''sont principalement rejetées dans la fosse de Cassidaigne près de Cassis en Méditerranée''. Rio Tinto Alcan, propriétaire de l'usine de Gardanne, indique pour sa part qu'il ''étudie [depuis 1990] les moyens de valoriser les résidus de Bauxite après extraction de l'alumine'' notamment avec de possibles applications dans les travaux publics (remblais), le bâtiment (matériaux de construction préfabriqués) ou l'horticulture (substrat de culture).

Article publié le 07 octobre 2010