La Norvège et le Canada ont décidé d'attaquer l'interdiction européenne de commercialisation des produits dérivés du phoque. Les deux pays ont demandé à l'Organisation mondiale du commerce (OMC) de constituer un groupe d'experts chargé d'examiner cette décision. Pour rappel, depuis 2010, l'UE interdit la commercialisation de la viande, de l'huile, des organes, de la graisse et de la peaux de phoque, à l'exception des produits commercialisés par les Inuits et les autres communautés aborigènes qui pratiquent une chasse traditionnelle nécessaire à la subsistance des communautés.

Dix-sept organisations, dont la principale organisation Inuit du Canada, Inuit Tapiriit Kanatami (ITK), avaient déjà demandé au Tribunal de l'Union européenne d'annuler cet embargo. Une demande qui a été jugée irrecevable en septembre 2011.