Le règlement vise à établir des règles communes car les législations nationales varient : certains Etats, comme la Belgique ou les Pays-Bas, ont déjà interdit la commercialisation des produits dérivés du phoque, d'autres envisagent de le faire.
Le règlement devrait couvrir la viande, l'huile, les organes, la graisse et les peaux. Concrètement, seraient concernés notamment les sacs, les nappes, les chapeaux, les bottes et les gants utilisés par les motocyclistes, les skieurs ou encore les boxeurs, ainsi que les produits parapharmaceutiques présentés comme suppléments d'acides gras d'oméga 3.
Une dérogation est toutefois prévue pour les Inuits ou d'autres communautés aborigènes. Elle s'appliquera aux produits provenant de la chasse traditionnelle et nécessaires à la subsistance de ces communautés, et ce à des fins non-commerciales. La mise sur le marché à but non lucratif de produits dérivés du phoque issus de chasses réglementées par la législation nationale pourra aussi être autorisée, uniquement si elle a pour objectif la gestion durable des ressources marines.
Pour le Fonds international pour la protection des animaux (IFAW) cette décision est l'une des plus importantes victoires obtenues au cours des 40 années de campagne. Pour l'IFAW, l'effondrement de la chasse commerciale canadienne semble irrémédiable. L'association remarque ainsi qu'en 2009, les prix des peaux ont chuté de moitié par rapport à l'année dernière et que ce ne sont pas moins de 30 pays qui interdisent le commerce des produits dérivés du phoque, parmi lesquels 7 font partie des 10 principaux marchés d'exportation du Canada.
Le règlement, une fois adopté formellement par le Conseil, devrait entrer en vigueur 20 jours après sa publication au Journal officiel de l'Union européenne. Les dispositions seront d'application 9 mois après la date d'entrée en vigueur.
Article publié le 07 mai 2009