Selon deux études publiées à quelques jours d'écart par Pew Trusts-Bloomberg et Ernst&Young, les investissements dans les énergies renouvelables ont fortement augmenté ces dernières années, malgré une baisse en 2009 du fait de la crise. Entre 2005 et 2009, ces investissements auraient crû de 230 % et proviennent en grande majorité des pays du G20 (90 %).

En 2009, 250 GW d'énergies renouvelables étaient installés, soit l'équivalent des besoins de 75 millions de foyers selon Pew Trusts-Bloomberg. L'éolien est le premier secteur d'investissement (50 %), devant le solaire. La Chine, pour la première fois, est championne mondiale en termes d'investissements en 2009, avec un marché construit pour l'export. Les Etats-Unis passent à la deuxième place, avec une baisse de 40 % des investissements entre 2008 et 2009.

La crise aurait modifier néanmoins les stratégies d'investissement : ''les marchés d'énergie à travers le monde sont de plus en plus en concurrence pour attirer l'attention de nouveaux investisseurs. Dans chaque pays, il y a également une compétition entre les différents secteurs pour attirer le capital. La crise économique, et en particulier la crise de crédit, a mené les financiers à se retirer de leurs marchés domestiques et à préférer des marchés moins établis et indépendants'', constate Ben Warren d'Ernst & Young. Cependant, les investisseurs semblent être rassurés par les pays où des politiques incitatives (réglementations, tarifs de rachat…) sont mises en place.