2,6 milliards de personnes, soit 40% de la population mondiale- dont 980 millions d'enfants, vivent sans toilettes à la maison et sont ainsi exposés à un vaste éventail de risques sanitaires. Selon l'UNICEF, l'utilisation de toilettes et la possibilité de se laver les mains, de préférence avec du savon, empêchent la transmission des bactéries, virus et parasites qui se trouvent dans les excréments humains et qui contaminent les ressources en eau, le sol et les aliments.
Cette contamination est une des sources principales de diarrhée, la deuxième cause de mortalité des enfants dans les pays en développement, et contribue à la diffusion du choléra, de la bilharziose, et du trachome, ajoute l'UNICEF.
De son côté, prévient l'organisation Action contre la Faim, les maladies diarrhéiques- dont sont victimes 5.000 enfants par jour- font partie des causes indirectes de la malnutrition. Environ 1,4 millions d'enfants meurent chaque année de diarrhées infectieuses et autres maladies liées à l'absence d'assainissement dont 90% d'enfants de moins de cinq ans, rappelle l'organisation.
La Journée internationale des Toilettes a été lancée en 2001 par la World Toilet Organization (WTO) afin d'améliorer l'état des toilettes et de l'hygiène dans le monde.
Article publié le 18 novembre 2008
