L'Anses (1) a rendu public le 18 juillet dernier son avis et le rapport (2) d'expertise collective portant sur les méthodes de détection et de dénombrement des légionelles dans l'eau. L'Agence avait été saisie de cette question par les ministères de la Santé et de l'Ecologie en juillet 2009.
A l'issue du recensement et de l'analyse comparée des différentes méthodes disponibles, deux d'entre elles apparaissent comme "suffisamment pertinentes et robustes" : la méthode par culture (selon la norme NF T90 431) et la PCR (3) quantitative (selon la norme NF T 90 471).
"Une réflexion a également été menée sur les critères d'interprétation des résultats obtenus à partir de ces deux méthodes, aboutissant à proposer des valeurs cibles de dénombrement adaptées aux différents contextes réglementaires", précise l'Anses.
L'Agence indique que des pistes d'études et de recherches ont également été proposées pour faire progresser les connaissances en vue de futures optimisations des méthodes de dénombrement et de l'interprétation de leurs résultats.
Surveillance obligatoire
La surveillance des légionelles est obligatoire dans les eaux minérales destinées à des usages thérapeutiques dans les établissements thermaux, dans les tours aéroréfrigérantes, ainsi que dans les réseaux d'eau chaude sanitaire des établissements de santé, des établissements sociaux et médico-sociaux, des hôtels, des résidences de tourisme, des campings et des établissements pénitentiaires.
A compter du 1er janvier 2012, cette surveillance est rendue également obligatoire dans les autres établissements recevant du public (ERP).
La réglementation impose actuellement l'utilisation de la méthode par culture, mais celle-ci présente certains inconvénients : délai après mise en culture, non prise en compte de l'ensemble des formes de Legionella.
