C'est en 1992, lors du Sommet sur la Terre à Rio, que le Canada a proposé la création d'une Journée Mondiale de l'Océan. Le Réseau Océan Mondial* et The Ocean Project** ont ensuite pris le relais pour faire de cette journée un événement unique. L'objectif : permettre de sensibiliser, le grand public comme les décideurs, à une meilleure gestion des océans et de leurs ressources et de susciter l'envie d'adopter un « comportement durable » en faveur de l'environnement marin.
50 pays des 5 continents prendront part à cet événement à travers des actions éducatives et de terrain***. Même si pour l'instant cette journée, qui n'est pas encore reconnue officiellement en tant que Journée Internationale par les Nations Unies, peine à trouver sa place, l'écho médiatique restant assez faible, des animations auront lieu simultanément dans le monde entier : aquariums, musées des sciences, associations et institutions d'éducation à l'environnement marin qui proposent à leur public des festivités : animations ludiques ou actions concrètes, pour que petits et grands puissent mieux connaître la mer. Distribué partout dans le monde par les partenaires du Réseau Océan Mondial, le passeport de « Citoyen de l'Océan » sera remis aux participants pour soutenir leur engagement en faveur de la protection et de la valorisation de l'environnement marin.
Cette année, la mobilisation des jeunes sera au cœur de la Journée. Le Réseau Océan Mondial organise en effet en collaboration avec International Ocean Institute (IOI) présent dans de nombreux pays, des Forums de Jeunes qui visent à poser les bases d'une gouvernance internationale de l'Océan. En France, en Italie, au Royaume-Uni, en Lituanie ou encore en Espagne, le Réseau Océan Mondial invite d'ailleurs plus particulièrement les jeunes à participer à la consultation lancée par la Commission Européenne dans le cadre de l'élaboration du Livre Vert « pour une politique maritime de l'Union Européenne ».
En France, l'aquarium de la Rochelle organisera notamment des ateliers pédagogiques, ludiques et gratuits pour les enfants tout le long de la journée. En fin de journée, le Café de la Mer proposera trois tables rondes animées par des professionnels et des scientifiques. Les thèmes développés cette année seront le réchauffement climatique et l'adaptation des animaux au climat.
L'association Destination Planète Mer fêtera quant à elle la journée mondiale de l'océan le 9 juin sur l'île des Embiez. Les festivités artistiques, musicales, scientifiques seront proposées sur le thème « Devenons Citoyen de l'Océan ». Entre autres, le lâcher d'une tortue caouanne, avec à quai, un atelier « hôpital des tortues », des ateliers découvertes, des films interactifs, des quiz.
Le grand aquarium de Saint-Malo célébrera la Journée pour la troisième année consécutive sur la Côte d'Emeraude avec une sensibilisation à l'aide d'un nettoyage de plage, accompagnée d'une maquette sur le fonctionnement des marées. Des animations sont aussi au programme ainsi que des baptêmes de plongée pour découvrir la pollution sous-marine par des remontées de déchets.
Les 25 groupes locaux de Greenpeace se mobiliseront également partout en France, le vendredi 8 et samedi 9 juin. L'objectif de l'association est de sensibiliser citoyens et acteurs politiques à trois thèmes prioritaires : la sauvegarde du thon rouge, la création d'un vaste réseau de réserves marines et la prise de conscience des consommateurs et des acteurs de la grande distribution. Aujourd'hui, surpêche et pollutions en tout genre menacent gravement les écosystèmes marins et les centaines de millions de personnes qui se nourrissent des produits de la mer. Selon la FAO, un tiers des ressources halieutiques sont surexploitées et la moitié sont déjà exploitées au maximum, souligne Greenpeace dans un communiqué.
Pour l'association, seule la création d'un vaste réseau de réserves marines couvrant 40% des océans peut permettre de régénérer les écosystèmes et reconstituer les populations marines. Choisies en fonction de critères écologiques pertinents, ces zones côtières et hauturières doivent bannir toutes les armes de la pêche industrielle - chaluts de fond, palangres et filets - ainsi que toute possibilité de dégradation.
Enfin, à l'occasion de cette journée, le WWF, qui rappelle que la Méditerranée est particulièrement menacée par les pollutions et la pression humaine, a présenté en partenariat avec l'Institut océanographique Paul Ricard et la Fondation Nicolas Hulot, un programme sur trois ans, doté d'un budget de 250 000 euros. Ce programme vise en priorité le million de tonnes d'hydrocarbures déversé chaque année dans la Méditerranée du fait du dégazage sauvage de bateaux. Il porte également sur l'étude du rorqual commun, cétacé fortement contaminé par les substances chimiques déversées dans l'eau et le tourisme.
* Le Réseau Océan Mondial, créé en novembre 2002, est constitué d'organisations s'adressant au grand public et soucieuses de l'avenir de la Planète Bleue. Mobiliser le plus large public possible à l'échelle mondiale pour inciter à un nouveau comportement respectueux de l'environnement, et favoriser ainsi une utilisation raisonnée et durable de l'océan, tel est l'objectif principal du Réseau.
Plus d'information à : http://www.worldoceannetwork.org/
** The Ocean Project est un réseau international d'aquariums, de zoos, de musées et d'organisations de conservation dont l'objectif est d'aboutir à une meilleure compréhension par le grand public et les membres du réseau des problématiques liées à l'océan et du rôle de chacun dans la préservation de notre planète bleue pour l'avenir.
Plus d'information à : http://www.theoceanproject.org/