La session Transports, Télécommunications et Energie du Conseil de l'Union Européenne, tenue les 2 et 3 décembre derniers, a rendu ses conclusions sur le thème de la sécurisation des activités pétrolières et gazières offshore. Ces réflexions font écho à la catastrophe survenue dans le Golfe du Mexique en avril dernier. La plupart des productions de gaz et de pétrole d'Europe se faisant dans le cadre d'activités offshore, l'Union a décidé de faire en sorte d'éviter de reproduire le scénario BP.
Le Conseil a donc demandé à ce que les enseignements des accidents, notamment celui du Golfe du Mexique, soient tirés et invite à ce propos la Commission à poursuivre son analyse des conséquences de la marée noire. Les Etats membres sont invités à travailler sur les mesures visant à encadrer le démantèlement de station offshore. Ainsi à travers ces directives, apparaissent les enjeux de l'exploitation offshore : l'encadrement des risques liés à une telle activité, la sécurité énergétique de l'UE, l'environnement et la sécurité des exploitations. Pour répondre à ces enjeux, la Commission devra présenter des initiatives concrètes dès que possible en 2011.
Profitant de la publication de ces conclusions, le Conseil annonce que dans le cadre de la Convention de Barcelone, le protocole "offshore" récemment ratifié par le nombre requis de parties contractantes, va entrer en vigueur. Rappelons que ce protocole est relatif à la protection de la mer Méditerranée contre la pollution résultant de l'exploration et de l'exploitation de la croûte continentale et du fond marin et de ses substrats.
Au même moment (le 1er décembre) aux Etats-Unis et après de nombreuses péripéties, l'administration Obama a finalement décidé de prolonger le moratoire sur le forage pétrolier dans l'ouest du golfe du Mexique et au large des côtes atlantiques. Ce moratoire avait été levé le 31 mars 2010, juste avant la marée noire causée par l'explosion de la station pétrolière de BP, qui avait dispersé 4,9 millions de barils de brut dans les eaux du Golfe du Mexique. Puis l'administration avait décidé de "ré-appliquer" le moratoire. Cette décision avait alors été déboutée par la justice américaine, saisie par les compagnies pétrolières.
