A l'occasion de la 5e conférence ministérielle sur l'environnement et la santé à Parme (Italie), organisée par le Bureau régional européen de l'Organisation mondiale de la santé (OMS), huit trophées du Plan d'action pour l'environnement et la santé des enfants en Europe (CEHAPE) ont été remis le 11 mars par l'Alliance pour la santé et l'environnement (HEAL).

Ces trophées récompensent les projets innovants ''visant à promouvoir la santé et l'environnement des enfants dans la Région européenne de l'OMS''. Ils sont organisés en partenariat avec Femmes d'Europe pour un Futur ensemble (WECF), EcoForum et la Société internationales des Médecins pour l'Environnement en Autriche.

''Chaque projet gagnant des Trophées du CEHAPE a montré comment la santé des enfants peut être protégé avec peu de frais et moyens technologiques tout en impliquant le public au niveau local. Nous voudrions que ces projets se reproduisent autant que possible à travers l'Union européenne et la région européenne de l'OMS'', a déclaré Genon Jensen, directrice de HEAL.

Les trophées du CEHAPE ont été décernés aux lauréats dans huit catégories : Eau et gestion de l'eau, Prévention des accidents et activités physiques, Qualité de l'air, Substances chimiques toxiques et radiation; Mobilité, Changement climatique, Mobilisation jeune et Ecoles.

Dans la catégorie ''Eau et gestion de l'eau'' : Arūnas Balsevičius, de la Station de recherche et d'éducation à l'environnement lituanienne s'est vu récompenser. Selon les ONG, le suivi volontaire des puits d'eau de boisson par les habitants eux-mêmes permet aux enfants du comté de Marijampolè un approvisionnement sain en eau. En Lituanie, plus d'une personne sur 4 se fournit en eau de boisson provenant des puits.

Dans la catégorie ''Prévention des accidents et activités physiques'', Katrina Phillips du Fonds britannique de prévention des accidents infantiles, a été primée. Selon les organisateurs de la semaine pour la sécurité des enfants en 2009, 6,5 millions de personnes ont été informées par la diffusion de leur message et les événements locaux. 70.000 livrets contenant des conseils simples pour améliorer la sécurité des enfants ont été distribués et téléchargés sur le site internet.

Dans la catégorie ''Qualité de l'air'', le projet belge éducatif, mené par Sara Reekmans, est lauréat. Ce projet aide à fournir ''un air sain et frais'' aux classes primaires. Il est organisé par l'Institut flamand pour la promotion de la santé et la prévention des maladies, l'Agence flamande pour la Santé et les Soins, et le Réseau flamand local pour la Santé.

Dans la catégorie ''Substances chimiques toxiques et radiation'', le fonds russe pour la Santé environnementale de l'Extrême-Est s'est vu récompenser. En modifiant le sol contaminé des airs de jeux, ce projet, porté par Petr Sharov, a substantiellement réduit les risques d'exposition des enfants au plomb. Le nombre d'enfants avec une dose de plomb dans leur organisme au-dessus des seuils recommandés au niveau international a diminué de moitié.

Dans la catégorie ''Mobilité'', le projet, porté par Franz Leeb, de l'école de PORG Volders en Autriche est lauréat. Les enfants de l'école font la promotion des transports publics et des trajets à vélo pour se rendre à l'école comme moyen de réduire les nuisances sonores et la pollution de l'air autour de leur école.

Dans la catégorie ''Changement climatique'', a été primé le projet d'Elena Manvelyan, de jardins d'enfants en Arménie équipés d'un système d'alimentation en eau chaude grâce à une centrale économique solaire.

Dans la catégorie ''Mobilisation jeune'', Irina Fedorenko de l'Organisation russe jeune Lumière verte a été récompensée. Les organisateurs ont mis à la disposition du jeune public un programme informatique interactif d'éducation et d'action favorables à l'environnement et à la santé. 2.000 jeunes environ ont pris part à des mesures associées au projet.

Enfin dans la catégorie ''Ecoles'', le projet au Tadjikistan d'Umidjon Ulugov, d'écoles ''vertes'' s'est vu récompenser. Ce projet est mené avec le soutien des étudiants en management environnemental. ''Les classes bénéficiant du projet sont mieux isolées, entretenues et alimentées en eau chaude. La santé des étudiants s'est améliorée puisque l'absentéisme dû aux troubles de l'estomac et aux infections respiratoires a diminué'', selon les organisateurs du Trophée. Les fonds ont été récoltés grâce à la vente de plastique et de résidus de papier aux compagnies de recyclage.

Les primés de chaque catégorie des Trophées du CEHAPE remporteront un chèque de 1.000 euros.

Rappelons que dans la région européenne de l'OMS, l'absence d'assainissement représente l'une des causes de mortalité infantile. 13.000 enfants (de 0 à 14 ans) meurent chaque année de diarrhées.