Il s'agit d'un outil applicable à toutes les échelles. Il peut être géographique ou sectoriel : il permet des études multi niveaux dans tous les ordres de grandeur. Par son caractère composite, il agrège des données complexes qui permettent de rendre compte de l'impact des activités humaines dans des champs différents : empreinte carbone, empreinte en eau de consommation, empreinte sur les forêts, expliquent-t-ils.
Ainsi les 7 articles proposés visent à placer l'empreinte écologique comme outil principal pour l'évaluation des politiques mises en œuvre et engagent la France à diviser par deux son empreinte écologique entre 2009 et 2025.