Le futur éco-quartier de Vidailhan à Balma dans la banlieue de Toulouse va être équipé d'un réseau de chaleur alimenté par une centrale de production énergétique combinant des capteurs solaires haute température et une chaudière biomasse. Cette production couvrira plus de 80 % des besoins en chauffage et eau chaude sanitaire de l'éco-quartier. Le gaz sera utilisé en appoint des énergies renouvelables.

Cette combinaison énergétique a été proposée par la société Cofely filiale de GDF Suez. Les capteurs solaires utilisés, développés par la société SAED, amplifient le rayonnement solaire et permettent de produire une eau surchauffée à 130°C. Ils seront installés dans l'enceinte du quartier, sur un "champ solaire" de 800 m2. Les 1.700 tonnes de bois-énergie nécessaires au fonctionnement de la chaudière bois (1,1 MW) chaque année seront quant à eux composées de plaquettes forestières. Cofely s'engage à s'approvisionner dans un rayon de 40 km.

La société investira au total 3,7 millions d'euros pour réaliser l'ensemble des équipements, en partie subventionnés par l'ADEME. Le chiffre d'affaires prévisionnel pour l'entreprise s'élève à 830 000 euros par an, sur une durée de 25 ans.

L'ensemble des travaux démarrera en mai 2011 pour s'achever à l'été 2012.