Les garde-côtes américains espéraient mercredi éviter une marée noire après l'échouage d'une plateforme pétrolière sur les côtes d'une île de l'Alaska le soir du 31 décembre 2012, rapporte l'AFP.

Diesel et pétrole

La plateforme Kulluk, exploitée par le pétrolier anglo-néerlandais Shell, s'est échouée le soir de la Saint-Sylvestre sur l'île de Kodiak, à 480 kilomètres au sud-ouest d'Anchorage et à quelques centaines de kilomètres de Prince William Sound, où l'Exxon Valdez s'était échoué en mars 1989, provoquant l'une des pires catastrophes écologiques de l'histoire. La chaine de télévision locale KTUU, citée par l'AFP, a indiqué que la plateforme transporte plus de 560.000 litres de diesel et plus de 45.000 litres de pétrole.

Aucune fuite n'a été signalée dans l'immédiat mais des contrôles supplémentaires sont en cours, alors que les autorités de l'Etat étudient les options pour sauver la plateforme.

L'échouage a eu lieu alors que la plateforme était en cours de remorquage, à destination de Seattle (Etat de Washington, nord-ouest). Des conditions météorologiques difficiles et une mer agitée seraient à l'origine de l'échouage après qu'elle se soit détachée de ses remorqueurs.